Una possibilità su 32. Sempre bassa, ma per la prima volta al di sopra della soglia del 3%. 3,1 secondo la NASA per essere precisi. Con l’arrivo di nuovi dati, le probabilità che l’asteroide 2024 YR4 colpisca la Terra il 22 dicembre 2032 stanno leggermente salendo.
Due le premesse d’obbligo: innanzitutto rimane quasi il 97% di possibilità che questo blocco di roccia scoperto a fine dicembre passi senza far danni. In secondo luogo, il suo diametro è stimato fra 40 e 100 metri quindi anche nella peggiore delle ipotesi potrebbe fare grossi danni a livello locale, ma non scatenerebbe una catastrofe globale come ai tempi dell’estinzione dei dinosauri. In quel caso, l’oggetto piovuto dal cielo aveva un diametro molto maggiore, cioè una decina di chilometri. Fra poche settimane avremo un quadro ancora più chiaro: 2024 YR4 sarà osservato dal telescopio spaziale James Webb, lo strumento più potente a nostra disposizione. Fra le opzioni c’è anche l’allestimento di una missione di difesa planetaria. Una sonda da far schiantare sull’asteroide per deviare la sua orbita. Sembra fantascienza, ma non sarebbe la prima volta. Nel 2022 la NASA ha già fatto un test con la sua missione DART e la tecnica ha funzionato.
Dal 2000 a oggi abbiamo perso ogni anno, solo nei ghiacciai continentali – esclusi quelli Artico e Antartide – 273 miliardi di tonnellate di ghiaccio, una quantità d’acqua pari a quella consumata dall’intera popolazione umana in 30 anni. Sono i dati del grande lavoro internazionale coordinato dal World Glacier Monitoring Service (WGMS) pubblicato sulla rivista Nature.
Lo scioglimento dei ghiacciai in tutto il mondo sta portando a una maggiore perdita di risorse regionali di acqua dolce. E sta causando un innalzamento dei livelli globali del mare a ritmi sempre maggiori.
Separati dalle calotte glaciali continentali in Groenlandia e Antartide, nel 2000 i ghiacciai coprivano un’area di 705.221 km² e conteneva 121.728 miliardi di tonnellate di ghiaccio a livello globale. Da allora, i ghiacciai hanno perso circa il 5% del loro ghiaccio a livello globale e, a livello regionale, tra il 2% nelle isole antartiche e subantartiche e il 39% nell’Europa centrale.
Ogni anno, i ghiacciai hanno perso 273 miliardi di tonnellate di ghiaccio, con un aumento del 36% dalla prima (2000-2011) alla seconda (2012-2023) metà del periodo. La perdita di massa dei ghiacciai è circa il 18% maggiore della perdita della calotta glaciale della Groenlandia e più del doppio di quella della calotta glaciale antartica.
Per il nuovo studio, un team di ricerca internazionale sotto il coordinamento del WGMS, ospitato presso l’Università di Zurigo (UZH) in Svizzera, ha eseguito il cosiddetto Glacier Mass Balance Intercomparison Exercise (GlaMBIE).
La comunità di ricerca ha raccolto, omogeneizzato, combinato e analizzato i cambiamenti della massa dei ghiacciai da diversi metodi di osservazione sul campo e satellitari. Il team ha quindi confrontato e combinato i risultati dei diversi metodi in una serie temporale annuale dei cambiamenti della massa dei ghiacciai per tutte le regioni glaciali del mondo dal 2000 al 2023. I ricercatori hanno compilato 233 stime dei cambiamenti della massa dei ghiacciai regionali da circa 450 contributori di dati organizzati in 35 team di ricerca.
Scioglimento dei ghiacciai mondiali negli ultimi 20 anni (Esa)
“Combinando i vantaggi dei diversi metodi di osservazione, GlaMBIE fornisce non solo nuove intuizioni sulle tendenze regionali e sulla variabilità anno dopo anno. Abbiamo anche potuto identificare le differenze tra i metodi di osservazione, il che rappresenta un’opportunità per comprendere meglio e migliorare le stime future”, afferma Michael Zemp, professore UZH presso il Dipartimento di Geografia, che ha guidato lo studio.
Risorse regionali di acqua dolce in calo, innalzamento dei livelli globali del mare. Dal 2000 al 2023, la perdita di massa globale dei ghiacciai ammonta a 6.542 miliardi di tonnellate. Questa perdita ha contribuito per 18 mm all’innalzamento del livello globale del mare a un tasso annuo di 273 miliardi di tonnellate o 0,75 millimetri all’anno. Con questo, i ghiacciai sono attualmente il secondo maggiore contributore all’innalzamento del livello globale del mare, dopo il riscaldamento dell’oceano e prima dei contributi della calotta glaciale della Groenlandia, dei cambiamenti nell’immagazzinamento delle acque terrestri e della calotta glaciale antartica.
Inoltre, lo scioglimento dei ghiacciai comporta la perdita di risorse regionali di acqua dolce. “Per mettere tutto questo in prospettiva, i 273 miliardi di tonnellate di ghiaccio persi in un solo anno equivalgono a ciò che l’intera popolazione mondiale consuma in 30 anni, ipotizzando tre litri a persona al giorno”, afferma Zemp.
Golubin Glacier, Kyrgyzstan, 2012 (Esa)
“I ghiacciai sono risorse vitali di acqua dolce, soprattutto per le comunità locali dell’Asia centrale e delle Ande centrali, dove i ghiacciai dominano il deflusso durante le stagioni calde e secche”, afferma la glaciologa dell’UZH Inès Dussaillant, coinvolta nelle analisi GlaMBIE.
“Ma quando si tratta di innalzamento del livello del mare, le regioni artiche e antartiche con le loro aree glaciali molto più grandi sono i protagonisti principali. Quasi un quarto del contributo dei ghiacciai all’innalzamento del livello del mare proviene dall’Alaska”, aggiunge.
Il presente studio segna un’importante pietra miliare per l’Anno internazionale della conservazione dei ghiacciai nel 2025 e il Decennio di azione per le scienze criosferiche (2025-2034) dichiarato dalle Nazioni Unite.
GlaMBIE fornisce una nuova base di osservazione per studi futuri, consentendo proiezioni migliorate delle risorse di acqua dolce e dell’innalzamento del livello del mare. “Le nostre osservazioni e i recenti studi di modellazione indicano che la perdita di massa dei ghiacciai continuerà e forse accelererà fino alla fine di questo secolo”, afferma Samuel Nussbaumer, glaciologo dell’UZH e project manager di GlaMBIE.
“Ciò sostiene la richiesta del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici di azioni urgenti e concrete per ridurre le emissioni di gas serra e il riscaldamento associato per limitare l’impatto dello spreco di ghiacciai sui rischi geologici locali, sulla disponibilità regionale di acqua dolce e sull’innalzamento globale del livello del mare”, conclude.
Il ritorno sulla Luna parte con un programma coraggioso e innovativo, la costruzione di una stazione attorno al nostro satellite, il modulo abitativo “Halo”.
Si tratta, come spiega Annamaria Piras, Halo Program Manager Thales Alenia Space, di una stazione autonoma, abitabile, dove naturalmente sarà possibile eseguire esperimenti sulle radiazioni, sulla lunga permanenza, ma soprattutto un punto di partenza per arrivare periodicamente alla Luna. Si parte nel 2027.
I ricercatori di Hong Kong hanno costruito un piccolo drone che può sfrecciare nell’aria a velocità superiori a 44 miglia orarie (70 km/h), tracciando il suo percorso, letteralmente, al volo. Il SUPER MAV (o Safety-Assured High-Speed Aerial Robot Micro Air Vehicle) può manovrare abilmente attraverso paesaggi intricati e inesplorati come i boschi, schivando gli ostacoli mentre vola.
Il cuore della tecnologia di SUPER risiede nel suo sensore LiDAR tridimensionale leggero, un dispositivo che utilizza la luce sotto forma di laser pulsato per misurare le distanze. Questo sensore consente a SUPER di rilevare ostacoli da una distanza considerevole, una caratteristica fondamentale per la navigazione in spazi disordinati o non familiari.
La ricerca è stata descritta di recente sulla rivista Science Robotics.
Da settimane è alta l’attenzione in tutto il mondo per un asteroide scoperto a dicembre e forse diretto verso la Terra nel 2032. Nuove osservazioni hanno permesso alle agenzie spaziali di calcolare con più precisione la sua orbita: secondo le ultime stime, quasi sicuramente non colpirà il nostro pianeta.
Dopo l’addio al fact checking, visto come un allineamento al governo Trump, Meta annuncia l’avvio del programma Community Notes per Facebook, Instagram e Threads negli Stati Uniti. Come accade su X, gli utenti potranno segnalare i post potenzialmente fuorvianti, con note e chiarificazioni sui punti secondo loro errati. Il sistema entrerà in piena funzione nei prossimi mesi negli Usa, mentre non è ancora chiaro se e quando verrà introdotto in altri Paesi, come nell’Unione europea.
“Le Note della comunità saranno scritte e valutate dai collaboratori, non da Meta. Ci sarà un limite di 500 caratteri e ogni nota dovrà includere un link” scrive l’azienda in un post sul blog ufficiale. Le iscrizioni alle note della comunità sono aperte per gli utenti dei social attivi da almeno sei mesi. Meta selezionerà i partecipanti, che verranno informati con una notifica sui social. Per garantire l’imparzialità delle segnalazioni, solo quando una nota riceve un certo numero di consensi da parte del resto della comunità, sarà resa pubblica a tutti. “Le note non verranno aggiunte al contenuto quando non c’è accordo o quando le persone affermano che non sia utile” precisa Meta.
Nelle ultime ore, il proprietario di X, Elon Musk, ha diffuso un post con cui afferma di voler cambiare il sistema di ‘community notes’ esistente. “Stiamo lavorando per correggerlo” sostiene “sfortunatamente è un crescendo di manipolazione da parte di governi e media”.
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